1．生物净化：是指生物通过自身的代谢，使环境中的污染物数量减少，浓度下降，毒性减轻，有害成分转化、分解，直至消失的过程。
2．绿色植物的净化作用(三个方面)
(1)吸收大气中一定浓度范围内的有害气体；
(2)阻滞和吸附大气中的粉尘和放射物物质；
(3)分泌抗生素等物质杀灭空气中的细菌。
3．微生物的净化作用：主要分解土壤和水体中的有机污染物。
4、污水处理
（1）污水的一级处理，用以去除水中的漂浮物和部分悬浮状态的污染物，调节pH等。主要方法有：
①筛滤法，分离悬浮物质或漂浮物。常用格栅和筛网，一般将其布置在污水处理站的进水口来除去污染物。
②沉淀法，通过重力沉淀废水中的悬浮物质或漂浮物。常用沉砂池和沉淀池来沉淀污染物。
（2）污水的二级处理，用以除去污水中大量的有机污染物。主要方法有：
①活性污泥法，一般包括曝气池和二次沉淀池。在曝气池内不断曝气，为水中的微生物提供大量氧气，使好氧微生物良好生长。经过一段时间的培养，废水中就会产生絮状体，里面充满各种微生物和一些无机物以及分解中的有机物，这就是活性污泥。活性污泥有很强的吸附和氧化分解能力，可利用它的这种能力去除废水中的污染物。随后在二次沉淀池中进行固液分离
②生物膜法。其原理是：在用塑料等材料做成的波纹板、蜂窝管或环状柱等滤料表面，固定生长着很多微生物，当污水通过时，滤料吸附的有机物质使微生物繁殖生长，并进一步吸附水中的悬浮物、胶体等物质，从而逐渐形成由细菌、真菌、原生动物等组成的生物膜。生物膜有很大的表面积，具有很强的吸附能力，并能够氧化分解或降解被吸附的有机物。
③氧化塘法，又称生物塘法或稳定塘法，是利用一个天然的或人工修整的池塘，由于污水在塘内停留的时间较长，通过水中的微生物代谢活动可以将有机物降解。池塘分为好氧塘、厌氧塘和兼性塘等不同类型。好氧塘保持良好的溶氧状态，塘内生长的藻类提供氧气，好氧菌降解有机物。厌氧塘用来处理有机物浓度较高的污水，厌氧菌分解部分有机物成沼气，沼气把污泥等带到水面形成浮渣层，从而维持塘内良好的厌氧状态。厌氧塘的出水可用好氧塘进一步处理。兼性塘的水比好氧塘深，一般水深1.5～2.0m，可以同时进行好氧和厌氧反应。
（3）污水三级处理，又称污水深度处理或高级处理，以进一步去除二级处理未能除去的污染物，包括有机物和磷、氮等可溶性无机物等。除磷方法有化学沉淀法，如投入石灰使磷形成难溶性的磷酸盐沉淀。除氮法有生物硝化——反硝化法和物理——化学法等。有机污染物可以采用臭氧氧化法和活性炭吸附法。病毒可用铝盐和铁盐沉淀，再用石灰或臭氧杀灭。总之，需根据水的不同用途，采用不同的方法。例如，如果是防止水体的富营养化，可以采用除磷和除氮法。